112 000 000 de personas en Europa tienen la menstruación. No es una anécdota.

El tabú alrededor de la menstruación empieza por evitar hablar del tema. En Europa, como en otras partes del mundo, no nombramos la menstruación —y si lo hacemos, usamos eufemismos e imágenes: Rote Welle (la ola roja), Niagara Falls, le mie cose (mis cosas), son solo algunos ejemplos entre más de 5.000 expresiones distintas—. Aunque algunas de estas expresiones pueden parecer graciosas, en realidad son el primer síntoma de un tabú más amplio: uno que lleva a esconder una compresa en la manga, no atreverse a pedir ir al baño en clase, quedarse en casa durante la menstruación o ser objeto de burlas por una mancha de sangre visible.

Y aunque el estudio “El peso de la pobreza menstrual en Europa” confirma lo profundamente arraigado que está este tabú en las mentalidades europeas, también subraya la necesidad urgente de incluir la menstruación en la agenda política y social, ya que este tabú tiene un impacto enorme sobre las desigualdades de género. Desde la pobreza menstrual hasta la desatención del dolor menstrual, Europa no está en absoluto exenta de los efectos dañinos de la desinformación y la ignorancia.

Hoy, entre las 112 millones de personas que menstrúan en Europa, el 42% vive en situación de pobreza menstrual.

La pobreza menstrual significa no tener acceso suficiente a productos menstruales, información ni a servicios sociales y sanitarios básicos para vivir el ciclo con dignidad y comodidad. Significa que casi 50 millones de mujeres y otras personas que menstrúan en Europa se ven obligadas a utilizar alternativas inadecuadas. Esta cifra abarca una amplia variedad de situaciones que varían de un país a otro, y ninguna debería ser ignorada ni minimizada —porque incluso una sola persona en situación de pobreza menstrual ya es demasiado. Trapos, papel higiénico, calcetines, periódicos o el uso prolongado de productos menstruales— estas estrategias pueden provocar graves problemas de salud y consecuencias psicológicas duraderas.

Menstruar tiene un coste, y ese coste no es asequible para todas las personas. Los productos menstruales —usados cada mes durante una media de cuarenta años— deberían ser considerados bienes esenciales. Sin embargo, sus precios no están regulados ni son reembolsados. En los dos últimos años, debido a la inflación y al aumento del coste de la vida, varias organizaciones europeas han informado de un aumento adicional en el precio de los productos menstruales. 50 millones de personas en situación de pobreza menstrual ya son demasiadas. Entendiendo que menstruar es un derecho humano y no un privilegio, si no se actúa ahora, la situación probablemente empeorará en toda la UE.

Junto a esta realidad tan desigual y perjudicial, debemos añadir que, solo en el último año, el 53% de las personas que menstrúan en Europa han faltado repetidamente a sus actividades diarias debido a dolores menstruales intensos y sangrado abundante. Recordamos que el dolor en cualquier etapa del ciclo menstrual no es normal¹.

Esto significa que más de 60 millones de personas faltan a la escuela, al trabajo o a actividades deportivas porque sus menstruaciones son demasiado dolorosas o abundantes. Imagina que estás preparando tus exámenes finales —esos que determinan si pasas de curso— y cada mes, te doblas del dolor por los calambres, sufres dolores de cabeza que te impiden pensar con claridad, o sangras tanto que llegas a desmayarte.

Y muchas personas no tienen idea de qué causa ese dolor o ese sangrado excesivo, debido a la falta de investigación científica, el desinterés médico y, por tanto, los diagnósticos tardíos. De hecho, 1 de cada 2 personas que menstrúan nunca ha oído hablar de condiciones que pueden estar relacionadas con su ciclo. Aunque no todo el dolor menstrual se debe a enfermedades, hoy sabemos que existen numerosas afecciones, enfermedades y trastornos que pueden impactar directamente en la menstruación—afectando su regularidad, el volumen del sangrado y la intensidad del dolor. La falta de información, concienciación y acceso a la atención menstrual continúa siendo una gran barrera para millones de personas en Europa.

¿Qué se puede hacer cuando siempre te han dicho que “es normal” sufrir durante la menstruación? ¿Cuando te niegan una receta para diagnosticar adenomiosis o endometriosis? ¿Cuando acabas en urgencias porque no sabías que llevar un tampón más de cuatro horas puede ser peligroso? Si los lugares donde viven, trabajan y estudian las mujeres, niñas y personas menstruantes siguen ignorando sus realidades, si no se investiga para aliviar su dolor, si ni siquiera se atreven a hablar por miedo o vergüenza, ¿cómo podemos creer que tienen las mismas oportunidades?

De Bruselas a Nápoles, de Tallin a Dublín, y en toda Europa, tanto en las ciudades como en las zonas rurales, millones de personas viven la menstruación como una carga económica, sanitaria y social. Los valores de la Unión Europea se basan en la igualdad, los derechos sociales, el acceso a la salud y el respeto a la ciudadanía.

Por tanto, es inaceptable que la UE siga ignorando la salud menstrual. En 2025, es hora de convertir la menstruación en una cuestión europea.

Hacemos un llamamiento a eurodiputadas y eurodiputados, comisarias y comisarios, representantes del Consejo de Europade la Unión Europea y todas las instituciones de la UE para que actúen mediante: